兴宁学宫

   学宫内的孔子雕像

    “天作高山，宁昌是环。划然中开，沃野夷原。雄雄学宫，富丽而迁。”明代著名戏剧家汤显祖如此描述自己心目中的兴宁学宫。

    现址位于兴民中学内的兴宁学宫是粤东北地区保存最完好、结构最全、建筑面积最大的学宫。它始建于明洪武四年（公元1371年），之后历经多次重建和扩建，时至今日占地逾十亩。1962年，兴宁学宫被列为广东省文物保护单位。今天,这座古老学府依旧存留着这方水土的绵延文脉。

    兴宁学宫由外至内依次是棂星门、泮池和大成门（原名戟门）、东庑西庑、大成殿、尊经阁。

    棂星门是兴宁学宫的外大门，也是兴宁新学第一门。据称，棂星门的方位、构筑、功用均很有讲究。它设门三扇，中为状元门，左为榜眼门，右为探花门。状元门的门额上，正面是双龙戏珠，背面是双凤朝阳的浮雕，镌刻甚为精细。按规矩，每年春秋二祭之日，科考有名位者方可由三门进，其余人等均由另外侧门入。进入棂星门，依次便是泮池、石拱桥、戟门。泮池呈半月形，总共由152块石板、石条、石柱穿榫落槽构筑而成，石柱顶部雕成花蕾，咬缝精准，不用灰浆。泮池长 15.3米，最宽处8.6米。据老者所言，兴城为龟形，学宫乃龟尾，全城地势向此倾斜，故即使天大旱，池水也不会干。泮池中间跨座石拱桥，俗称状元桥，宽 2.8米，全由花岗岩石块拱筑而成。旧时，状元桥两端有铁链横栏，以阻行人随意往来，只有状元方可从桥上入大成殿祭孔，其他人须绕泮池而进。

    大成殿，是学宫的主体建筑。旧时，大成殿正面祀孔子，两旁祀孔子的弟子及先哲16人，上面是康熙御书“万世师表”拓匾。现存大成殿为清道光11年（1831）重建。殿高约15米，22根花岗岩石柱支承整座大殿，气势宏伟，构筑严谨，飞檐翘角，雕梁画栋，是我省不可多得的建筑艺术精品；殿前为石铺的月台，月台下是丹墀，丹墀正面有一块“五蝠团龙”浮雕，团龙穿云戏珠，五蝠环绕飞翔，镌工精细，耐人品味，被列为国家级文物；两侧是东庑、西庑，东西庑间有一块宽广空地，四周植花草树木。大成殿后为尊经阁,辛亥革命前夕,清朝的末代县令茹欲可用尊经阁楼宇创办了兴宁的第一所图书馆。

    “文庙春秋，诗书礼乐传万世；杏坛桃李，仁义智勇耀九州。”兴宁学宫历史悠久，在科举时代无疑是一地文化的渊薮，又是兴宁新学的策源地之一。清光绪二十九年（1903），罗霭其等创办了兴民学堂，著名教育家、爱国诗人、抗日保台英雄丘逢甲在此担任首任校长，开兴宁新学先河。

    100多年来，以兴宁学宫为校址的兴宁一中、兴民中学，培养了万千国家栋梁和社会精英，提高了兴宁民众的整体素质。据不完全统计，现活跃在祖国各条战线的兴宁籍专家、教授达3000多人。

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