早年读书人只有顺利通过县试、府试、院试三道考试，成为秀才，取得生员资格之后才能进读番禺学宫。入学之初都要到学宫完成一个仪式，其中重要的一步就是要游泮池，因此入学也叫“入泮”或“游泮”，又规定凡考取秀才满60年的必重游泮池。商衍鎏(广州人，清末探花)曾经在自己的回忆录中写到当年参与的入泮仪式。

    1890年，17岁的商衍鎏顺利通过最后一道考试——院试，以第十名的好成绩进入番禺学宫就读。各县接到学政下发的新生名单(俗称“红案”)后，立即通知新生在某日到官署大堂汇集，之后到各学宫入泮。入泮这天，商衍鎏和其他新进的生员穿的都是蓝袍、缎靴，戴红缨帽金顶，簪花披红，乘轿来到学政衙门。在大堂谒见学政之后，一群新进生员，就分别到各府各县的学宫去。　
　　

    来到番禺学宫，商衍鎏等人在门外下轿，过棂星门。然后在学政官员带领下环绕泮池一圈，即“游泮”。之后就到大成殿祭孔，在写着“大成至圣先师孔子”的孔夫子神龛牌位前行三跪九叩礼。祭毕又到明伦堂序立，向等候在此的老师行一跪四叩礼。
　　

    礼毕，各人乘轿回家。到家后，商衍鎏行谒祖礼，并拜见自己的尊长，尊长给红封利市一包。之后他又出家门，去拜见从前授业的老师；至亲、父执辈都登门一一叩头。当天家里还设宴数席来款待亲友，到晚才客散。商衍鎏回忆，这一天下来，因为叩头太多，导致两腿酸痛，疲累不堪。

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