吉林是满族的发祥地，先秦时期，吉林市附近可称为人烟稠密的地方，明代以前的吉林市，虽然为历朝所领，但并未得到充分开发。直至明永乐年间，辽东都指挥使刘清奉命率军来吉林市建厂造船运粮之后，吉林市成为明朝通往黑龙江地区以至更远地方的一个中转站，其政治、经济、军事上的地位日益显著。吉林建城之初尚无孔庙，据《吉林通志卷一•圣训志一》记载，雍正二年（1721年）七月，办理船厂事务的朝廷官员给事中赵殿最上奏皇帝，请求在吉林建文庙，遭到了雍正皇帝的严厉训斥：“我满洲人等，因居汉地，不得已与本习（武备）日以相远，惟赖乌拉（当时的吉林）宁古塔等处兵丁，不改易满洲本习耳……”由此可见，清王朝对吉林乃至整个关外一直实行封闭政策，反对建庙兴学。 随着满汉文化的不断交融，直至乾隆元年（1736年），乾隆皇帝才钦命修建永吉州文庙（吉林文庙的前身）。