南京朝天宫是江南现存规模最大、保存最为完好的一组古建筑群，面积约3万余平方米，加上江宁府学现存面积约为4.5万平方米。位于南京市中心西南，莫愁路东侧的冶城山上。相传在公元前五世纪末，吴王夫差在这里设冶铸作坊制造兵器，因此而称作冶山，又叫冶城。历史上记载南京最早的名称就是“冶城”。三国孙吴时，孙权在此设置冶宫，铸造铜铁器。东晋初，这里是丞相王导的西园。唐代，在冶山上建太清宫。杨吴武义二年(920年)改名紫极宫，开建钟阜轩。南唐时，在紫极宫之西又立武烈帝庙。北宋时，在此建文宣王庙，这是冶山建为文庙的的开始。