现代曲阜孔庙总平面图

    从历史上看，文庙建筑、布局，经历了一个由小到大，由阙里到京城、再到地方的过程，而文庙建筑群布局的最终定式化大约是在明代。与其他古代建筑的庭院组群一样，中国孔庙普遍采用均衡对称的方式，沿着纵轴线与横轴线进行设计，其中多数以纵轴线为主，横轴线为辅。按纵轴线上的庭院划分，国内孔庙可以归纳为九进院落、三进院落等几种主要形式。

    九进院落，完全享受国家的规格。目前仅有曲阜孔庙有此规格。第一院落为棂星门至圣时门；第二院落为圣时门至壁水桥；第三院落为壁水桥至弘道门；第四院落为弘道门至大中门；第五院落为大中门至奎文阁；第六为奎文阁至大成门。由大成门起分东西两路：第七为西路启圣门——启圣殿——圣王寝殿。第八为东路承圣门——崇圣祠——家庙。第九为寝殿——圣迹殿。从曲阜孔庙的布局可以看出横轴线上两侧几乎全是一一对称的建筑，充分显示出等级森严的气氛。

    自唐以来，各地孔庙均以曲阜孔庙组群为基本模式，所有建筑格局都不能超过其建筑式样，其礼制必须低于曲阜孔庙。目前，曲阜孔庙作为孔子家庙享有孔庙礼制的最高规格：九进院落、大成殿面阔九间、重檐歇山式、黄色琉璃瓦、龙柱、角楼、汉白玉栏杆等均为皇家宫殿建筑群式样、北京孔庙作为皇家祭孔庙宇，在一定程度上也享有此规格。二府州文庙一般按照七间的规格，县文庙一般按照五间的规格或七间或三间。府州县文庙大成殿的开间一般不会超过七间。府文庙其盖瓦为琉璃瓦，县文庙为琉璃瓦或者青筒瓦。其建筑式样为重檐歇山式、单檐歇山式，也有为数不多的硬山式一般没有沿革限制。依据地方经济实力和地方官员对儒家文化的重视程度，其大成殿建筑规模在此范围内变化。

    三进院落，是地方孔庙比较普遍的礼制。一般由万仞宫墙至大成门为第一进，大成门至大成殿为第二进，大成殿至崇圣祠为第三进。

    在选址和布局上，地方孔庙多能遵守朝廷坐北朝南图式，“万仞宫墙”就是孔庙建筑之南始端。

    1、万仞宫墙

    文庙最前面的主体建筑，起照壁、屏风的作用，正面镌刻万仞宫墙，或宫墙万仞，或宫墙数仞，此语出《论语·子张》：“叔孙武叔语大夫于朝，曰：‘子贡贤于仲尼。’子服景伯以告子贡。子贡曰：‘譬之宫墙，赐之墙也及肩，窥见室家之好。夫子之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美、百官之富。得其门者或寡矣。’”引用词语，意在勉励学习。

    由万仞宫墙起始的第一进院落还包括泮池、棂星门、戟门，两侧建筑包括圣域、贤关两坊（有的为礼门、义路或德配天、道冠古今坊等）、乡贤祠、名宦祠、更衣所、陈设所、神厨、祭器库等。

    2、圣域、贤关或礼门、义路

    位于照墙两侧，是文庙的出入口。建筑没有定式，或作前坊后屋式，如德阳文庙，或作门庑式，如资中文庙，或作随墙拱形门，如富顺文庙。

    3、棂（灵）星门

    古代重要的祭祀性建筑，棂星即天田星，是天帝座前三星，宋时因“王者居象之，故以名门”。棂星门使用等级规格只限于高等级祭祀性的建筑。

    棂星门是文庙建筑群中轴线上的牌楼式木制或石结构的重要建筑，一般石构居多。雕刻装饰较为精美，主见于上下石枋和坊心边框。就内容和题材而言，明间枋上多采用浮雕技法雕刻龙凤题材，次间枋上浮雕卷云，祥禽瑞兽、祥花瑞草等装饰。明间坊顶部不施装饰或施宝顶。

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