三、 祁县古城人工环境
商业依赖于城市的发展，而城市发展也以商业为条件。晋商从事数百年的长途贩运、设铺零售活动，对于各地城镇的兴起和繁荣起了积极的推动作用。祁县、太谷、平遥原只是晋中的一般县城，清代山西票号的兴起，三县城为当时著名的金融城市，城市“厘肆纵横•街衢皆壤，有类京师，盖人烟稠密之故。”
祁县古城东西稍长约835米，南北略短约698米，面积54.9公顷，呈长方形，周长约3千米，城东南缺一角，整座城池形同古代官吏的纱帽，故有“纱帽城”之说。城边旧有砖砌城墙，外设护城河，河堤两岸遍植柳树。城设4座城门，5座角楼，城门上均有匾额，东曰“瞻风”，西曰“挹汾”，北曰“拱辰”，南曰“凭麓”，极其雄壮。由于战争的破坏和建设的需要，县城城墙现已拆毁，仅存在东门外约十几米的土城墙遗址。然而祁县古城从北魏太和年间建城以来，屡经变化，仍保存着1500年前的城市形态和格局，这是其它古城所不具备的特征。（因其他城市后经扩建、迁建而成，比如平遥古城在北魏时期建造时其规模和祁县古城大小差不多，历经后人扩建才形成现在保留的规模）。同时具有典型的明、清特征的古城格局基本保存完整，风韵犹存。
古城格局是以棋盘式道路为骨架，寺庙、街道、店铺、民宅浑然一体，井然有序，形成一个宏伟、完整的建筑群。有专家将古城概括为“一城、四街、二十八巷、四十大院”。
古城主干道为东西南北四条大街，垂直交叉、南正北直，东西对应，形成十字街口为中心，东北隅、西北偶、西南偶、东南偶4个块，由4条大街支撑，二十八条街巷纵横的严谨的结构体系。街巷与主干大街或平行或垂直，体现了我国古代传统建筑设计思想体系的一贯性。而在个别街巷的走向处理上，又匠心独具，人为地增添了一些不规则形态显得活泼有趣，从而使整个古城布局既整齐合理，又不失呆板。在宽度处理上，4条大街居首，宽约6~7米，其它街巷依次递减。最有趣的是高园圪道，位于东大街与新道街之间，南北走向，长190米，宽仅1.4米，而且两侧均为深宅大院，墙高10余米，巷内住房均为渐进式砖砌贴墙门楼，于繁华宽敞的闹市之中，忽然走入仰观“一线天”的深街巷内，平添了许多曲经通幽的意趣。东、西、南、北四条大街临街门面，旧时均为商号店铺，现基本保存完好，尤以东西大街最为突出。采用传统的前店后场格局，前面临街为铺面，后院为仓库、作坊和住宅。这些建筑多为二层砖木结构，明柱出檐，木雕装饰，油漆彩画。保存完好的有著名票号大德通、宏晋银号、三晋源、晋恒银号、义昌源等10余家铺面，被誉为“晋商第一街”。
祁县古城的格局与平遥古城不同，不是按照礼法宗制而布局，是以民居群落组合为主，故有“东为渠半城，西为乔半城”之说。四个街区民居的群落组合、方向、位置、式样都不是随意的，须遵守约定俗成的规则。群落组合有一种向心性，各巷自成体系，以井为聚簇点，以庙为向心，同时考虑制高点与排水。古城以十字口最高，与四道城门口的落差达3米左右，便于出水。东西南北四条大街，走向不同，位置式样也不同，东西大街以南北为正房，南北大街则以东西为正房。
清代，古城内主要公共设施有廨署、寺庙、牌坊、书院等。
1．古城内原有古牌坊（俗称牌楼）13座（不包括民居庭院牌楼），南北大街各4座，西街1座，文庙前4座，在城市空间形成重重叠叠，步移景移的空间变幻效果。
2．古城内原有寺庙11座，为文庙、武庙（关岳庙）、南寺、北寺、财神庙、城徨庙、马王庙、关帝庙、太清观、姑姑庵。这些寺庙均代表着不同的利益集团，由各个利益集团主持、经营。比如财神庙为经营票号、钱庄的老板经营，火神庙则由杂货业的商人主持，用于聚会、祭祀、庆典等活动。现存2座。
3．清代，祁县县学设在文庙东侧，与文庙及学署连在一起，俗称学庙或庙学，属于祁县官办的最高学府。清康熙十二年（1637年），在明代社学的旧址上新建昭馀书院。光绪二十八年（1902年）昭馀书院改为祁县小学堂。1909年在县城东门外创办了县立女子小学，嗣后，各类学校竞相成立。如开明人士渠仁甫创办的私立竞新学校（为县级文保单位）；商界创办的商业专科学校；学界办的女子师范学校等。
4．清顺治十七年（1660年），古城内修建“丹枫阁”，即是以收藏典籍图书“以文会友”为掩护，行“反清复明”之实的政治团体，吸引了大量的名流学者。如傅山、顾炎武等，都曾在以寓居，一时名声大振。海内名流，南方多聚于昌巢民水绘园（今江苏省如皋县），北方则是丹枫阁。丹枫阁在历史上很有地位。
1926年，渠仁甫独资创办竞新图书馆，所藏新旧图书极丰，同时订有多种报刊杂志，对外开放，为省内县城中规模最大的图书馆。
5．清末民初，戏剧、皮影演出多占用寺庙露天乐台，场地大小不一，小者容1000人，大者可容5000人。
四、祁县古城的民居风格
祁县民居建筑集实用与艺术为一体，具有鲜明的地方特色。其主要特点：一是外墙高，有很强的防御性，不仅防盗，也可防风。二是单坡顶，无论正房、厢房、楼房、瓦房，双坡顶的很少，雨水从房顶上单向流到院子里，取“肥水不外流”之意。三是院落以北为正，东西窄，南北长，近似长方形的四合院。街门多数开设在东南角，称“巽”字门，雨水绕门流出。
明清以来平川区盖房多用灰土作基础，用石夯打实，硬度相当高，甚至可达到滴水不渗。因此，有好些高楼大院数百年后仍巍然屹立。从基础到缠腰全部为砖，缠腰以上用砖和土坯组合而成，外层用砖，可以抗风雨剥蚀，里面用土坯再抹以细泥，涂以熟灰，既经济，又保暖。有的宅院墙壁厚达一米，冬天风吹不进，夏天太阳晒不透，冬暖夏凉，适宜居住。院墙普遍高于层顶一米左右，用来防盗、挡风。平房、瓦房、楼房都是如此。有的还在高出部分砌了花栏或“吉”、“士”等装饰图案。瓦房屋顶都是单坡顶，高度一般为五架，后檐筑有脊瓴，屋顶呈船侧反曲形，从观赏角度讲有曲线美，从实用角度讲，可使雨水缓流，减少对屋顶的冲刷力。瓦房屋顶除单坡顶外，还有卷棚顶，多见于大户过厅或临街店铺。平房屋顶有土屋顶、砖屋顶之分。前者用麦秸泥抹平踩实，可以保持十几年不漏。后者用房板（薄方砖）砌成，可以一劳永逸。还有一种称之谓瓷房的房顶用白灰和炉渣凝固而成。平房顶多适于农家，楼房多为瓦房。闷房没有一般的出檐，只有集中流水的几个水口，闷房多数是平房顶。
祁县民居的木结构由于选料精良，柁、檀、椽、板上下卯定，左右环环相扣，浑然一体。所以数十百年后，墙壁有坍塌，屋顶有渗漏，而木架结构却巍然不动，故俗“房倒屋不塌”的说法。
四合院，一般以北为正，南北各五间，东西大部分为五间，也有三间的。东西房山墙和南北房前墙间各留一间隙，为风道。院中以砖铺地。屋檐下都筑有檐台坡，屋顶的水都流在檐台坡下的院心中，水流聚集绕门而过，从水口曲折流到院外，叫绕门水，是建筑习俗的一大特色。街门的建筑很有讲究。一般是平街门，门口有台阶、石门墩。殷实人家有的筑成砖雕贴壁门楼，门口蹲一对石狮子；有的筑成明柱、木雕、砖瓦挑角门楼，门口有上马石；有功名的还挂有匾额，竖有旗杆。门的气势显示了房屋主人的社会地位。以北为正，南北狭长的四合院或三合院，是祁县民居院落的典型代表。但由于街道走向的不同，也有以南、以东、以西为正的。不论以哪方为正，以正的一方及其对应的一方为院长，以其余两方为院宽，这是一个普遍的规格。四合院或三合院正房一般为五间，厢房一般为三间，也有六间的，中间隔有里外两院的花栏、牌楼之类建筑。正房高于厢房，正房前筑有较宽的檐台，称月台，正房一般由长辈居住。它和厢房的高低有别，也反映了长幼有序的家庭伦理观念。一些大户人家在高大的住宅两侧建有低矮的偏院，供雇佣人员（如车夫、长工）住的叫牛房院；供堆放粮食、食物用的叫食房院、栈房院。这种院落组合，反映了主仆有别的社会等级差别。丘陵区地处山区和平川区的结合部，经济比平川区不足，比山区有余。在民居建筑上也兼有山区、平川的特色。如任村、胡累、新寨等村的民居和平川农村的民居相似，而孙家河的瓦房简直可以和城镇的瓦房相比。大庄的土窑顺山坡而上有四层，每眼窑长一丈五左右，窑面为砖结构，窑顶筑有花栏。东西房为瓦房、单坡顶与南面的街门、厕所组成一个院落。土石山区民居建筑主要为窑洞。大多数窑洞是在土坎下挖掘而成，也有的先在平地上用砖或石做好缠腰（即基座），再用土坯楦弧顶而成。还有砖窑洞和石窑洞，做法与此相同，窑洞一般坐北朝南，力求采光面好。有砖出檐，石滴水；窑门面为形砖石结构，配木制门窗。一所院以三眼窑者居多，少数也有五眼窑的，没有双数。一排正窑再配上土木结构的简易东西房和南面的街门、厕所便组成一个倒U形的三合院。土窑洞以宋家庄为代表，石窑洞以石佛窑为代表。石佛窑的窑洞全部用石料楦成，依山势逐层构筑，上面窑的门前就下层窑的屋顶。东峪沟的唐河底还有下窑上砖瓦房的小二楼，窑洞内筑有上楼的台阶，可拾级而上二层。
由于受商业繁荣，经济发达的影响，祁县古城全城共有院落1000余处，明清建筑风格的房屋20000余间。可与乔家堡乔在中堂故居相媲美的院落12处。这些建筑大多墙高院深、造型华丽、作工精良。一般为二进或三进式东西偏院为多，门前各种门楼（如贴墙门楼、桃角门楼、明柱出檐门楼）形式各异，制作精细。木雕、砖雕玲珑剔透，寓意祥和，门额金字匾均出自名书法家之手。门楼两侧蹲门石狮或张目怒视，或憨态可掬，栩栩如生；门前拴马石柱、下马石颇为讲究。整个院落青石奠基，房屋多为座北朝南的瓦房，上筑五脊门兽，下筑前檐走廊，檐前立通天明柱，上挂木制匾额、对联，柱下石鼓琢工精细。院落之间，隔木雕与砖砌牌坊，屋内屋外遍有雕刻彩画，庄重华丽。著名的民居建筑除乔家大院以外，城内主要有长裕川茶庄、渠家大院、何家大院、大德恒旧址等40余。
责任编辑：歡歡